피부에 붙이는 OLED로 상처 치유 기술개발

저온화상 위험 줄이고 일상생활에 적용 가능

반창고 형태의 OLED 패널과 같은 광원을 피부에 부착해 상처를 치유할 수 있는 기술이 개발됐다.

한국연구재단은 최경철 KAIST 교수, 전용민 KAIST 연구원 박경찬 서울대 병원 교수, ?최혜령 서울대 병원 연구원이 모인 연구팀이 OLED로 웨어러블 광 치료 패치를 개발했다고 18일 밝혔다.

광 치료는 빛을 쬐어서 인체의 생화학 반응을 촉진시키는 치료법이다. 병원 등에 설치된 LED 또는 레이저 기기를 통해 상처를 치유하는 데 널리 사용된다.

하지만 기존 기기는 유연하지 못하고 균일하게 빛을 조사하기 어려우며 열이 발생하는 문제가 있어서, 치료효과를 높이고 싶어도 인체에 밀착할 수 없는 한계가 있다.

연구팀이 개발한 광 치료 패치는 가볍고 유연하여 피부에 부착한 채 일상생활을 하면서 고효율 치료를 지속할 수 있다.

OLED, 배터리, 과열방지 장치, 패치가 모두 얇은 막의 형태로 디자인된 치료 장치는 두께가 1mm 미만, 무게가 1g 미만이다. 300시간 이상 장시간 작동되며, 반경 20㎜ 이내로 휘어진 상태에서도 구동될 수 있으므로 다양한 인체 부위에 부착할 수 있다.

또한 섭씨 42도 이하에서 구동돼 저온화상의 위험이 없고 국제표준화기구(ISO) 기준의 안전성도 검증됐다.

특히 세포증식이 58% 향상되고 세포이동이 46% 향상돼 상처 부위가 효과적으로 아물게 되는 뛰어난 치유효과를 보였다.

연구를 주도한 전용민 박사과정 연구원은 “웨어러블 광 치료 패치의 뛰어난 치료 효과와 편리함으로 인해 앞으로는 병원에 방문하지 않고 약국에서 구매해서 쉽게 광 치료를 받을 수 있을 것”이라며 “광 출력을 조절하면 피부미용, 피부암, 치매치료, 우울증 치료 등 응용 범위를 넓힐 수 있다”고 설명했다.

최경철 교수는 “디스플레이로 응용되는 OLED의 장점을 광 치료와 융합한 기술로서, 휴대용, 고효율의 웨어러블 광 치료 상용화 길을 열 수 있을 것”이라고 연구의 의의를 밝혔다.

이 연구는 과학기술정보통신부와 한국연구재단 기초연구사업 지원으로 수행됐다. 국제학술지 어드밴스드 머티리얼스 테크놀로지에 3월8일 게재됐다.