우주에서 포착된 해골 성운의 모습

“우주에서 불길한 무언가가 우리를 쳐다보고 있다.”

유럽남방천문대(ESO)가 31일(이하 현지시간) 할로윈데이를 앞두고 해골처럼 생긴 ‘NGC 2467’ 성운의 사진을 공개했다고 IT매체 씨넷이 24일 보도했다.

ESO가 할로윈 데이를 앞두고 해골과 닮아 있는 ‘NGC 2467’ 성운의 사진을 공개했다. (사진=ESO)

이 사진은 칠레에 있는 ESO의 초대형 망원경에 설치된 FORS2 카메라로 촬영한 것이다. 사진을 자세히 살펴보면 밝게 빛나는 두 눈과 입의 모양이 해골처럼 보이기도 한다. NGC 2462 성운은 기묘한 모습 때문에 우리에게 해골 성운으로도 잘 알려져 있다.

2005년에 촬영돼 공개됐던 NGC 2467의 사진은 해골의 모습을 조금 더 분명하게 볼 수 있다.

2005년 공개된 해골 성운 NGC 2467의 모습 (사진=ESO)

ESO 측은 "사실 한 개 성운은 아니며, 별 무리를 구성하는 각각의 별들은 서로 다른 속도로 움직이고 있다. 사람 얼굴 모양처럼 보이는 것은 지구에서 본 모습이 우연히 그렇게 보인 것"이라고 밝혔다.

이 성운은 지구 남쪽에 자리하는 별자리인 고물자리(Puppis)에 자리잡고 있다. 고물자리는 리스신화의 아르고호(號)에서 따온 아르고자리를 고물, 돛, 나침반, 용골 네 별자리로 나눈 것 중 하나이다.