"텔레그램, 홍콩 시위 신원 추적 수단될 수 있다"

홍콩 소프트웨어 엔지니어들이, 시위자들이 인스턴트 메시징 애플리케이션(앱) '텔레그램'을 사용할 경우 신원을 추적당할 수 있다고 경고했다.

27일(현지시간) 미국 지디넷은 텔레그램을 이용할 경우 중국 법 집행기관 등에서 이용자의 전화번호를 획득할 수 있으며, 이를 통해 중국이 홍콩 시위대의 실제 신원을 추적할 수 있다는 홍콩 소프트웨어 엔지니어의 말을 인용 보도했다.

홍콩 시위대는 암호화된 익명 메시징 앱인 텔레그램의 그룹 채팅 기능을 활용해 시위를 조직해왔다. 그러나 홍콩 소프트웨어 엔지니어들은 텔레그램에서 신원을 확인할 수 있는 문제를 발견했다고 지적했다.

이 경우 다른 시민들의 참여를 독려하거나 열성적으로 활동하는 시위 참가자의 신원이 드러나 위험할 수 있다는 것이 소프트웨어 개발자들의 설명이다.

텔레그램은 전화번호를 사용해 계정을 등록하거나, 별명으로 신원을 가릴 수 있게 해놨다.

문제는 계정의 개인 정보 섹션에서 전화번호를 가릴 수 있는 옵션 '노바디(Nobody)'를 선택하더라도, 자신의 스마트폰 속에 저장된 다른 사람의 전화번호가 텔레그램에 자동 저장된다는 점이다. 텔레그램 이용자들의 휴대전화에 저장된 연락처가 저장됨으로 인해 홍콩 시위대 참여자들의 신원이 밝혀질 가능성이 크다는 게 홍콩 소프트웨어 엔지니어 측 주장이다.

인터넷 소사이어티 홍콩 챕터(Internet Society Hong Kong Chapter)의 추 카 청(Chu Ka-cheong) 이사 및 소프트웨어 엔지니어는 지디넷을 통해 "'노바디'로 설정하지 않아도 주소록에 전화번호를 저장한 사용자가 전화번호를 텔레그램 공개 그룹 회원과 일치시킬 수 있다는 사실을 알았다"며 "전화번호 유출 등에 대한 해결책이 없으며 다른 심카드를 사용하도록 권고하고 있다"고 말했다..

이에 텔레그램 대변인은 "너무 많은 연락처를 가져오지 못하도록 방지 할 수있는 안전 장치를 갖추고 있다"고 해명했다.

텔레그램 측은 또 "우리 데이터에 따르면 스크린 샷에 표시된 봇이 2초 후에 추가로 연락처를 가져오는 행위가 금지됐으며, 연락처 가져오기가 금지되면 하루에 최대 5개의 새 번호만 추가할 수 있다"고 부연했다.