카카오, 'AI랩' 사내 독립 기업으로…B2B사업 진출

15일 출범…대표에 백상엽 전 LG CNS 미래전략사업부장 사장

카카오(공동대표 여민수·조수용)가 B2B 사업을 다각화할 수 있는 기술을 보유한 Al Lab(랩)을 오는 15일 사내 독립 기업(Company-In-Company, CIC)으로 출범시킨다고 7일 밝혔다. AI랩 CIC를 통해 B2B 사업에도 본격 진출한다.

AI랩은 인공지능(AI), 검색 등 카카오의 핵심 기술이 결집되어 있는 조직이다. 이 CIC는 앞으로 오랜 시간 동안 축적한 기술력과 서비스 경험을 결합해 기존에 진행하던 사업을 더욱 속도감 있게 전개하고, B2B 영역에서 새로운 비즈니스 기회를 모색할 계획이다.

대표는 백상엽 전 LG CNS 미래전략사업부장 사장이 내정됐다.

AI Lab은 그 동안 스마트스피커 카카오미니를 출시한 데 이어 현대자동차, GS건설, 포스코건설, HDC현대산업개발 등과 협력함으로써 인공지능 플랫폼 ‘카카오i’의 기술 접점을 확대하는데 주력해왔다. 이와 함께 AI 설계 플랫폼 '카카오i 오픈빌더’를 선보여 기업들이 카카오의 AI 기술을 사용해 쉽고 빠르게 서비스를 만들 수 있는 환경을 구축했다.

앞으로도 카카오i 기술을 중심으로 사업 기반을 다지고 시장에서의 위치를 공고히하는 한편, 카카오의 플랫폼을 적극 활용해 각 기업이 가지고 있는 문제를 기존과는 다른 방식으로 해결해줄 수 있는 혁신적인 솔루션을 개발할 예정이다.

이를 통해 기업들의 ‘디지털 트랜스포메이션 인에이블러(Digital Transformation Enabler)’로 자리매김한다는 전략이다. 이렇게 발생한 수익은 재투자해 서비스와 기술을 고도화하는 선순환구조를 만들어 나갈 계획이다.

AI랩은 카카오에서는 처음으로 독립한 CIC이며, 지난 2016년 9월엔 다음웹툰이 카카오페이지의 CIC로 독립한 바 있다.

카카오 관계자는 "신속하고 전문적인 의사결정이 가능한 조직 체계를 확립해 빠르게 변화하는 시장에 적극적으로 대응하고자 Al랩을 사내 독립 기업인 CIC로 설립하게 됐다"고 말했다.