애플은 왜 폴더블 아이폰을 내놓지 않을까

최근 삼성전자와 화웨이가 폴더블 스마트폰을 공개해 많은 화제를 모았다. 사람들은 오랫동안 기다려 온 폴더블 스마트폰의 등장에 박수를 보냈다. 그렇다면 애플이 폴더블 아이폰을 출시할 가능성은 얼마나 될까?

미국 IT매체 폰아레나는 애플이 지금 폴더블 아이폰을 내놓지 않는 이유에 대한 기사를 3일(현지시간) 실었다.

■ 아직 기술이 완성되지 않아

애플이 폴더블 스마트폰을 서두르지 않는 이유는 아직 기술이 성숙되지 않았기 때문이다. 폴더블 OLED 패널 기술이 출시됐지만, 폴더블폰 중앙 디스플레이의 울퉁불퉁함, 패널의 내구성, 완성도 있는 디자인 등 실제 기술적 문제가 없는 지는 아직 확실치 않다.

네덜란드 IT매체 레츠고디지털이 특허 문서를 바탕으로 애플의 폴더블 폰 렌더링 이미지를 공개했다. (사진=레츠고디지털)

물론, 삼성 갤럭시 폴드와 화웨이 메이트X 모두 인상적인 모습을 보여줬지만 아직은 시제품만 공개된 상태다. 또, 화웨이 메이트X의 경우 제품 시연 시 화면이 우그러지는 문제를 노출하기도 했다.

폰아레나는 폴더블폰의 대량 생산이 가능해 일정 수익을 낼 수 있는 지도 아직 의문이라며, 갤럭시 폴드와 메이트X의 비싼 가격이 아직 생산성이 받쳐주지 못하다는 것을 의미한다고 전했다.

■ 아이패드 사업도 고려해야

아이폰과 아이패드를 가지고 있던 사용자가 폴더블 아이폰을 구매해 태블릿 용도로도 사용하게 된다면, 아이패드 시장을 잠식할 가능성도 있다. 판매량이 예전만 못하긴 해도 아직 아이패드 판매량은 상당하다.

폰아레나는 애플은 그 동안 핵심적인 사용자 경험에 반하는 기능을 좋아하지 않았다는 이유도 들었다. 전화기라면 슬림하고 가벼워야하고, 태블릿이라면 크고 강력해야 하지만, 현재 기술로 폴더블 아이폰을 내놓게 되면 확실히 두껍고 무거워 질 것이기 때문에 애플이 이를 선호하지 않을 것이라는 분석이다.

또, 애플이 폴더블 폰에 애플펜슬 지원, 더 빠른 프로세서 등의 아이패드 기능을 구현할 수 있을 지도 아직은 불확실하다.

■ 애플은 폴더블폰 출시가 급할 이유 없어

삼성전자는 20일(현지시간) 미국 샌프란시스코에서 열린 '갤럭시 언팩 2019' 행사에서 폴더블폰 '갤럭시 폴드'를 공개했다.(사진=삼성전자)

삼성전자의 경우, 지난 해 스마트폰 수요 부진과 중국업체와의 경쟁 심화로 인해 부진한 모바일 실적을 냈기 때문에 폴더블폰 스마트폰을 적기에 출시한다면 분위기를 전환할 수 있는 좋은 기회가 될 수 있다. 또, 신기술로 혁신을 가미한 신제품은 소비자를 자극해 새로운 수요를 만들어낼 수 있다.

하지만, 애플은 1,000달러 이상의 초고가 스마트폰 시장에서 안정적인 판매량을 보이고 있기 때문에 폴더블 스마트폰 진입이 그리 급하지 않다. 애플이 폴더블 스마트폰을 출시한다면, 기술 성숙도 및 시장 반응을 보고 틈새 시장을 공략하는 방법을 택할 것이라고 폰아레나는 전했다.