美, 드론 규제…자격증 있는 사람만 조종

아마존과 구글의 드론 배송 사업에 타격 줄 듯

드론을 사용해 택배를 배송할 계획이었던 아마존과 구글에게 달갑잖은 소식이 나왔다. 상업용 드론 사용에 관한 미국 연방항공국(FAA)의 규제가 더 강화될 예정이기 때문이다.

여러 외신은 지난 24일(현지시간) 상업용 드론 사용에 관한 FAA의 규제가 더 까다로워질 것으로 보인다고 보도하며 비행조종 자격증이 있는 사람만 드론 조종을 허용하는 등 여러 제한이 추가될 것으로 예상했다. 지금까지 FAA는 드론을 비상업적인 용도로 사용하는 것은 허용했다. 공항이나 인구 밀집 지역이 아니며 조종사의 시야에 벗어나지 않는 범위 안인 고도 400피트(약 121m)이하에서만 운행할 수 있었다.

이번에 FAA가 제안할 규제법안 중에서는 자격증이 있는 조종사만 드론을 조종할 수 있다는 것이 큰 쟁점이다. 비행조종사 자격증은 취득도 어렵고, 수십 시간의 비행교육 과정을 인수해야 한다.

FAA는 올해 말까지 55파운드(약 25kg) 무게가 나가는 작은 상업용 드론에 대한 규제를 발표할 계획이다.

이러한 규제는 아마존과 구글의 드론 배송 사업에 타격을 줄 것으로 보인다. 아직 FAA의 규제가 확실시 된 것은 아니지만, 아마존과 구글에게 사람이 직접 조종하며 드론이 조종사의 시야에 벗어나서는 안 된다는 규제는 드론을 이용한 택배 배송에서 큰 걸림돌이 된다.

한편 FAA의 규제 제안은 공개 의견 수렴 기간을 시작으로 2014 년 말까지 상장될 것으로 예상되며, 이 과정은 몇 년이 걸릴 수 있을 것으로 보인다.