오바마의 AI 유언 "투자하고, 훈련하고, 보장해라"

"투자하고, 훈련하고, 보장해라."

인공지능(AI) 기술이 발전할수록 일자리가 줄어들 것이란 불안감이 점점 커지고 있다. 이런 가운데 임기 종료를 앞둔 오바마 정부가 "몇 년 내 AI 시대가 본격 개막될 것"이란 메시지를 남겼다.

내년 1월부터는 트럼프 정부가 들어서는 만큼 사실상 떠나가는 오바마 정부의 마지막 유언인 셈이다.

미국 백악관은 20일(현지시간) '인공지능, 자동화 그리고 경제'라는 보고서를 통해 앞으로 정부가 AI에 더 투자해 생산성을 높이는 한편, 새로운 직업의 출현을 맞아 사람들을 훈련시키고, 일자리를 잃는 이들의 다음을 보장할 수 있도록 여건을 마련해야한다고 강조했다. (☞ 백악관 보고서 바로 가기)

보고서는 "기술은 사람들이 받아들여야하는 운명(destiny)이 아니다"라고 운을 뗐다. 경제적인 인센티브와 공공정책이 기술 변화의 방향성을 설정하고, 이를 통해 긍정적인 효과를 내도록 하는데 중요한 역할을 하게 된다는 설명이다.

AI가 이끄는 사회가 정해져 있는 것이 아니라 정부정책 방향에 따라 얼마든지 달라질 수 있다는 점을 강조한 것이다.

■ "10년내 전체 직업군 47% 일자리 위협받을 것"

오바마 정부의 경제자문위원회(CEA)에 따르면 앞으로 적게는 2년, 길게는 10면 뒤에 전체 직업군 중 9%~47%의 일자리가 위협을 받게 될 것이라고 전망했다. 특히 케이스스터디를 통해 자율주행택시, 트럭 등이 등장하게 되면 미국 내 운전 관련 219만6천940~308만9천990개 일자리가 위협을 받게 될 것으로 예상했다.

오바마 정부는 보고서를 통해 AI 시대를 정확히 예측하기는 힘들지만 적어도 5가지 부분을 고려해 대응이 필요하다고 강조했다.

먼저 AI는 전체 생산성 증가에 긍정적인 영향을 미친다는 점이다. 두번째는 취업 시장에서 요구하는 역량이 달라진다는 점이다. 그동안 사람들이 직접 했던 여러가지 업무가 AI로 대체될수록 더 높은 수준의 기술적 역량을 갖춘 이들을 필요로 한다.

세번째는 여러 산업 분야, 임금 수준, 교육 수준, 직무 형태, 지역에 따라 AI가 미치는 효과가 고르지 않다는 점이다. 끝으로 트럭이나 택시운전자, 콜센터 상담원 등과 같이 일자리가 사라지면서 다른 일자리들이 생겨나게 된다는 사실이다. 보고서는 "단기적으로 실업자들이 늘어나게 되면서 이러한 현상은 정책적으로 어떻게 대응하냐에 따라 더 길어질 수도 있다"고 조언했다.

그렇다면 어떤 정부정책이 필요할까?

보고서는 크게 3가지 전략을 제안했다. 첫번째는 AI에 지속적으로 투자하고, 기술을 개발해서 생산성을 올리고 미국이 AI 기술의 리더십을 가질 수 있도록 해야한다는 의견이다. 기술적인 리더십을 확보하는 동시에 건강, 교육, 에너지, 사회복자, 수송, 환경 등 분야에서 새로운 시장을 개척할 수 있는 기회를 얻게 될 것이라는 전망이다.

■ 미래 일자리 대비한 시민교육 활성화해야

보고서는 이와 함께 AI가 사이버보안이나 사기방지 등에도 유용하게 쓰일 수 있을 것이라는 점을 강조했다. 미국 방위고등연구계획국(DARPA)은 올해 AI 시스템들 간에 이뤄지는 해킹대회인 '사이버그랜드챌린지'를 열고 AI를 기반으로 한 자동화된 시스템을 통해 해킹을 막고, 보안취약점을 자동으로 탐지해 패치하는 등 업무가 가능한지를 검증했다. 스팸이나 악성 이메일 등을 걸러내 사기를 예방하는데도 이러한 기술이 유용하게 쓰일 것으로 보고서는 내다봤다. 이와 함께 AI 전문가를 키우고, 시장경쟁을 독려하기 위해 스타트업을 해야한다고 덧붙였다.

두번째는 AI 여파로 달라질 미래 일자리를 대비하기 위해 시민들을 교육시키고, 훈련시켜야한다고 설명했다. 특히 AI 시대에는 고숙련 노동자들을 필요로 한다. 어렸을 때부터 과학, 기술, 엔지니어링, 수학 등과 함께 컴퓨터 사이언스에 대한 교육을 강화할 필요가 있다는 의견이다. 이런 내용을 교육받지 못했다고 하더라도 구직자들을 위한 2차 교육 프로그램을 마련해 새로운 시대에 대비해야한다고 보고서는 덧붙였다.