IT 억만장자를 탄생시킨 '최고' 순간들

구글, '링크' 아이디어로 대박…마윈은 '인터넷'서 힌트

야심찬 첫발을 내디딘 스타트업 열 개 중 아홉개는 실패한다. 그만큼 벤처기업이 성공하는 건 쉽지 않다.

지금은 거대 IT기업으로 성장한 내로라하는 업체들도 초기에는 스타트업으로 힘든 시기를 거쳤다. 이들이 성공 확률 낮은 스타트업 시기를 성공적으로 이겨낸 것은 놀랄만한 아이디어 덕분이었다.

16일(현지시각) 비즈니스인사이더는 현재 IT 억만장자들이 부자가 될 수 있었던 놀랄만한 아이디어들을 모아서 소개했다.

■ 구글 : 래리 페이지와 세르게이 브린

래리 페이지 구글 CEO (사진=씨넷)

1996년 미국 스탠포드 대학 박사과정 재학 중이던 레리 페이지와 세르게이 브린은 ‘검색 엔진’이라는 아이디어를 부여잡았다. 물론 그 당시 검색엔진이 없었던 것은 아니었다.

하지만 이들의 아이디어는 확실히 달랐다. 그 당시 검색 엔진들은 특정 키워드가 웹페이지에 얼마나 많이 있는가에 따라 순위를 매겼다.

세르게이 브린 등은 특정 페이지로 들어오는 링크와 그 웹페이지가 클릭되는 횟수를 반영해 검색 순위를 결정했다. 이 아이디어 덕분에 구글 검색은 출범과 동시에 남다르다는 평가를 받았다.

구글 검색엔진은 지금도 전 세계 시장을 지배하고 있다. 구글은 또 모바일 플랫폼인 안드로이드, 동영상 플랫폼인 유튜브 등의 다른 사업도 활발히 벌이고 있다.

현재 구글의 연간 매출은 약 660억 달러. 이런 안정적인 매출에 힘입어 구글글래스와 같은 실험적인 프로젝트도 진행하고 있다.

남다른 아이디어로 검색 시장을 재창조한 래리 페이지와 세르게이 브린의 재산을 300억달러를 웃도는 것으로 평가되고 있다.

■ 페이스북 : 마크 저커버그

마크 저커버그 페이스북 CEO

하버드 대학교의 학생이었던 마크 저커버그는 ‘페이스매시(Facemash)’라는 웹 사이트에서 “hot or not”이라는 아이디어를 처음으로 생각해냈다. 그는 사이트를 운영하면서 기술이 어떻게 사람들을 연결할 수 있을 지 깨우쳤다. 이런 경험을 토대로 탄생한 것이 더페이스북닷컴(thefacebook.com)이다.

이후, 그는 사이트 이름을 페이스북으로 변경했다. 페이스북은 오픈 후 10년도 되지 않아 회사가치는 2천500억 달러가 됐다. 저커버그의 자산은 350억 이상으로 평가받고 있다.

■ 블룸버그 : 마이클 블룸버그

마이클 블룸버그 전 뉴욕시장 (사진=위키피디아)

1970년대 미국 월가에서 주식 트레이더로 일하던 마이클 블룸버그는 정보 쪽에 눈을 돌렸다. 금융 회사들이 믿을 수 있는 비즈니스 정보를 얻기 위해서 큰 돈을 지불할 것이란 생각을 한 것이다.

이후, 블룸버그는 전용 컴퓨터 단말기를 통해 중요한 금융정보를 금융회사에게 제공하는 사업을 시작했다. 현재 가장 강력한 미디어이자 세계적인 금융정보 회사인 블룸버그사는 현재 연 80억 달러 이상의 수익을 내고 있다. 마이클 블룸버그의 순수 자산은 약 370억 달러로 예측되고 있다.

■ 아마존 : 제프 베조스

제프 베조스 아마존CEO (사진 =씨넷)

1990년대 미국 월가에서 근무를 시작한 제프 베조스는 독립 선언을 했다. 고민 끝에 그가 내린 결론은 당시 막 떠오르던 인터넷이었다. 이렇게 해서 찾아낸 사업이 온라인 서점 서비스였다.

이제 아마존은 책 뿐 아니라 가구, 전자제품, 와인 등 모든 물건을 판매한다. 현재 아마존의 매출은 약 880만 달러 이상이며, 회사 가치는 2천억 달러이상으로 평가 받고 있다.

제프 베조스 개인 자산은 약 380억 달러를 웃도는 것으로 평가받고 있다.

■ 오라클 : 래리 엘리슨

래리 엘리슨 오라클 창업주

미국 시카고의 남쪽 지방에서 자란 래리 앨리슨은 힘든 어린시절을 보냈다. 대학도 2번이나 떨어졌다.

1960년대 중반 22세에 미국 캘리포니아로 이사한 엘리슨은 우연히 한 보고서를 접하게 됐다. SQL 데이터베이스 프로그래밍에 관련한 IBM 보고서였다.

그 보고서에 매료된 그는 그는 SQL을 공부한 후, IBM이 아닌 컴퓨터로 실행할 수 있는 오라클 데이터베이스를 만들게 된다. 몇 년 후, 오라클이 인기를 얻게 되어, 가장 잘 팔리게 된다.

현재 오라클의 가치는 1천950억 달러에 이른다. 엘리슨은 세계적인 갑부 대열에 이름을 올리고 있다. 보유 자산은 약 650억 달러.

■ MS : 빌 게이츠

빌 게이츠. (사진=씨넷)

1975년 빌 게이츠와 폴 앨런은 초기 마이크로 컴퓨터인 ‘MITS 알테어 8800’ 컴퓨터 광고를 우연히 보게 된다. 그리고 그들은 이 알테어 8800에서 구동되는 BASIC이라는 프로그래밍 언어를 개발한다.

이들은 마이크로소프트(MS)란 회사를 세우고, DOS라고 불리는 운영체제를 개발한 후 그것을 IBM에 납품했다. 몇 년 뒤 MS는 DOS보다 그래픽 요소가 한층 강화된 윈도를 개발한다.

이후 MS는 PC와 소프트웨어 시장에서 가장 큰 IT기업으로 성장한다. 현재 MS는 3천700억 달러 이상의 매출액을 내고 있다. 현재 MS는 서버, 데이터 센터 뿐 아니라 비디오 게임, 모바일 폰 등으로 영역을 확장해 나가고 있다.

빌게이츠는 세계에서 가장 돈이 많은 사람이며, 그의 자산은 약 800억 달러다.

■ 알리바바 : 마윈

마윈은 1995년 미국을 방문한 후, 인터넷에 매료됐다. 그는 이후 두 개의 인터넷 스타트업을 창업했지만 모두 실패한다. 하지만 그는 멈추지 않고 세번째 도전을 하게 되는데 그가 시작한 것은 온라인 마켓플레이스 ‘알리바바’ 였다.

마윈 알리바바 회장.

알리바바를 1999년부터 성공적으로 도약해 골드만삭스로 부터는 500만 달러, 소프트뱅크로부터 2천만 달러를 유치하게 된다.

2014년 알리바바는 미국 증시 시상 최대 규모의 IPO 상장을 했고, 현재 알리바바는 약 2000억 달러의 가치를 평가받고 있다. 마윈의 개인 자산은 약 240억달러다.