미션 임파서블처럼...5초후 파괴되는 이메일

이 이메일은 허가받지 않은 제 3자가 읽기 전에 자동으로 소멸된다. 마치 영화 '미션 임파서블'에서 임무내용을 다 듣고 난 녹음 테이프가 5초만에 스스로 파괴되는 것을 연상시킨다.

씨넷은 29일(현지시간) 美이통사 AT&T가 이러한 내용의 특허를 출원했다고 보도했다. 이 기술은 원본 이메일을 포워딩하거나 복사가 안되게 할 수도 있다. 최근 민간인 도감청 논란을 빚고 있는 美 국가안보국(NSA)이 이에 대해 어떻게 생각할지 궁금해진다.

일단 이 기술을 사용한 이메일이 보내지면 인박스에서 누군가를 위해 대기하지 않는다. 보낸 편지내용에 대해 깜빡하고 있었거나 보내지 말았어야 할 당황스런 성격의 메시지를 실수로 클릭해 보냈더라도 걱정할 필요가 없을 것 같다. AT&T는 이 기술을 ‘스스로 파괴되는 전자메일 메시지를 제공하기 위한 방법,시스템 및 기기’라는 제목으로 미특허청에 출원(USPTO20130159436)했고 최근에야 출원사실이 공개됐다.

이 출원서에서는 스스로 파괴되는 메시지를 보내고 받는 이메일 클라이언트시스템과 서버 애플리케이션에 대해 설명하고 있다.

AT&T는 기존 이메일 시스템에서는 일단 이메일이 보내지고 나면 외부에선 제어할 수 없으며, 수신자만이 복사하고,저장하고,인쇄하고, 포워딩할 수 있다는 데 주목했다.

출원서는 “기존 이메일 시스템은 보내진 이메일에서도 계속해서 이뤄질지 모르는 메일 운영 형태와 수효를 통제하지 못한다. 따라서 배포내용을 절대적으로 통제할 필요가 있는 비밀정보 이메일 송수신용으로는 적절치 않다”고 언급하고 있다.

이어 이 기술을 사용함으로써 “사용자들은 일부 전송 이메일을 일정기간 경과후 지워지게 할 수도 있다.여전히 메시지 파괴는 수신자의 손에 있다”고도 쓰고 있다.

이 출원 기술은 ‘클라이언트와 애플리케이션을 이용해 어떻게 설정된 시간에 메시지를 파괴시킬 것인지’에 대해서도 기술하고 있다. 수신자가 읽었든 안읽었든 무관하게 이메일을 파괴시키는 옵션도 포함돼 있다. 이 기술은 메시지로 할 수 있는 기능도 제한할 수 있다. 이메일 메시지는 수신자가 메일을 읽었는지 여부와 상관없이 파괴시킬 수도 있다.